Il medico di base consiglia quali compresse assumere per la febbre da fieno e lancia un avviso su "vertigini e frequenza cardiaca"

Mentre il Regno Unito è alle prese con l'impennata dei livelli di polline questa settimana, decine di persone che soffrono di raffreddore da fieno stanno ricorrendo agli antistaminici. Un medico di base sta sfatando miti diffusi su quali compresse per le allergie possano causare sonnolenza.

L'effetto collaterale comune della sonnolenza è ben noto, eppure molti sono incerti su quali varietà scegliere, soprattutto quando la prontezza è fondamentale, come prima di mettersi al volante. Molti cadono anche nella trappola di superare la dose standard consigliata di una compressa al giorno.

In collaborazione con MattressNextDay, la dottoressa Deborah Lee della Dr Fox Online Pharmacy ha fornito spunti su come diverse compresse antiallergiche possono influenzare la sonnolenza e i modelli di sonno.

Approfondendo i rischi sedativi associati ai farmaci per la febbre da fieno, la Dott.ssa Lee spiega che l'istamina è fondamentale per regolare il nostro ciclo sonno-veglia. Identifica gli antistaminici di prima generazione come difenidramina (Benadryl), clorfeniramina (Piriton) e prometazina (Phenergan) come maggiormente inclini a indurre sonnolenza.

Il Dott. Lee spiega: "Ricerche recenti dimostrano che gli antistaminici di seconda generazione più moderni non attraversano facilmente la barriera emato-encefalica e hanno meno probabilità di causare sonnolenza. Gli antistaminici di seconda generazione includono cetirizina (Zyrtek) e loratadina (Claritin). Tuttavia, l'antistaminico di terza generazione fexofenadina (Allevia) non attraversa affatto la barriera emato-encefalica e non causa sonnolenza."

Martin Seeley, esperto senior del sonno di MattressNextDay , ha evidenziato i potenziali svantaggi degli antistaminici di prima generazione: "Sebbene gli antistaminici di prima generazione possano aiutare con i sintomi allergici notturni, possono interrompere il ciclo del sonno riducendo la fase REM e ritardandone l'inizio. Questo perché l'istamina agisce come un segnale di risveglio naturale nel cervello, quindi bloccarla può causare una sensazione di stordimento o torpore il giorno successivo, anche dopo una notte di sonno completa."

Ha inoltre messo in guardia riguardo all'uso diurno: "In alcuni casi, se gli antistaminici di prima generazione vengono assunti durante il giorno, la sonnolenza può portare a pisolini, che possono alterare ulteriormente il ritmo sonno-veglia e rendere più difficile mantenere un sonno costante e ristoratore durante la notte".

I rischi associati all'uso di antistaminici sono stati ulteriormente sottolineati dal Dott. Lee: "In un sondaggio condotto nel 2023 tra gli automobilisti, il 68% ha affermato che la febbre da fieno aveva avuto un impatto sulla propria guida. Sebbene i sintomi della febbre da fieno, come starnuti e lacrimazione, possano compromettere direttamente la capacità di guida, è probabile che gli effetti sedativi degli antistaminici, che sono il cardine del trattamento della febbre da fieno, abbiano contribuito a questo."

Il Dott. Lee ha consigliato cautela ad alcuni professionisti: "Le professioni che richiedono attenzione e concentrazione, come piloti di aerei, conducenti di mezzi pesanti, autisti di autobus, tassisti e chi manovra macchinari pesanti, dovrebbero fare attenzione agli antistaminici e limitarsi ad opzioni non sedative come la fexofenadina. Chiunque guidi un'auto dovrebbe seguire questo consiglio".

Martin ha consigliato: "Se inizi a sentirti assonnato dopo aver assunto antistaminici alla guida, la cosa più sicura che puoi fare è accostare al primo parcheggio sicuro e fare un breve pisolino: circa 20 minuti possono fare una grande differenza nel ripristinare la lucidità mentale. La caffeina può aiutare temporaneamente, ma non sostituisce un vero riposo e i suoi effetti svaniscono rapidamente. Per evitare la sonnolenza senza problemi, assicurati di assumere antistaminici di terza generazione quando hai in programma un viaggio, come la fexofenadina, e assicurati di dormire a sufficienza prima di guidare."

Il Dott. Lee ha suggerito: "I colliri a base di sodio cromoglicato sono l'opzione preferita da chi soffre di febbre da fieno. Questi colliri prevengono il rilascio di istamina e raramente causano sonnolenza. Tra i prodotti di marca figurano Opticrom, Allercom e Optrex; tuttavia, potrebbero essere necessarie 2 settimane prima che facciano effetto. Anche gli spray nasali steroidei come il fluticasone (Flixonase) o il budesonide (Rhinocort) sono buone opzioni per chi soffre di naso che cola e chiuso. Lo spray riduce il gonfiore e l'infiammazione all'interno del naso, contribuendo ad alleviare starnuti e secrezioni."

Martin ha consigliato: "Adottare semplici accorgimenti per mantenere la camera da letto e la casa libere da allergeni può fare un'enorme differenza sui sintomi. Semplici abitudini come fare la doccia prima di andare a letto per rimuovere il polline da capelli e pelle, cambiare e lavare frequentemente la biancheria da letto a 60 °C e utilizzare fodere antiallergiche su cuscini e materasso possono aiutare a tenere a bada i fattori scatenanti. Tenere le finestre chiuse durante i periodi di maggiore concentrazione di polline, passare regolarmente l'aspirapolvere con un filtro HEPA e ridurre il disordine possono contribuire a rimuovere il polline dall'ambiente. Riducendo gli allergeni in casa, potresti scoprire di dover ricorrere meno agli antistaminici."

Il Dott. Lee ha affermato: "Recenti ricerche hanno dimostrato che alcuni prodotti naturali possono essere efficaci nel trattamento della febbre da fieno, come il miele di Manuka e il farfaraccio (un fiore selvatico). Le inalazioni di vapore e le irrigazioni nasali possono essere utili".

Il Dott. Lee ha avvertito: "È sempre importante assumere gli antistaminici esattamente come indicato. Le istruzioni sono stampate sull'etichetta del prodotto. Cercate di non dimenticare nessuna compressa. Se dimenticate una compressa, saltate la dose e prendete la successiva all'orario abituale. Non superate la dose raccomandata. Per gli adulti che assumono fexofenadina, ad esempio, la dose consigliata è di una compressa al giorno.

Non bere alcolici durante l'assunzione di antistaminici, poiché ciò può peggiorare l'effetto sedativo. Inoltre, assicurati di consultare il tuo medico di base o il farmacista e di leggere il foglietto illustrativo per assicurarti di non assumere altri farmaci che potrebbero causare interazioni.

In generale, non importa se assunte con o senza cibo, ma assicuratevi di bere molta acqua per prevenire la disidratazione. Se assumete due compresse al giorno, potreste notare un aumento della frequenza cardiaca, vertigini, pupille dilatate e secchezza delle fauci. È improbabile che assumere due compresse abbia gravi conseguenze mediche, ma è chiaramente sconsigliato. Inoltre, non dovreste mai assumere due antistaminici diversi contemporaneamente.